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【婚約】の定義とは？結婚との違いやメリット、結婚までの流れも解説します
ズバリ「婚約」ってどんな状態のこと？
婚約の定義や、結婚との違いを分かりやすく解説します。
婚約するメリットや結婚までの流れについてもお話ししますので、ぜひ読んでみてくださいね。結婚スタイルマガジンは、ジュエリーブランドNIWAKA（ニワカ）のサポートで運営されています。一部NIWAKAの商品写真を使って解説していることをあらかじめご了承ください。
「婚約」ってどういう状態？
「婚約」とは、ふたりがお互いに「結婚する」という意思を確認し合った状態のこと。
つまり、明確に結婚の約束を交わした状態を指します。
ただ、この「明確に」という基準を示すのが難しいところ。
例えば、普段の会話の中で
「将来結婚できたらいいね」「そうだね」
と話しただけでは、明確に約束したとまでは言い切れなさそうですよね。
では一体どんなことをすれば、婚約したと言えるのでしょうか。続いて見ていきましょう！
何をすれば婚約とみなされる？
婚約の定義は明確に定められているわけではありませんが、次のようなことをすると「婚約した」とみなされるケースが多いようです。
プロポーズしてYESの返事をもらう
「結婚してください」というハッキリとした言葉でプロポーズし、YESの返事があれば、婚約成立と考えるのが一般的。
ただし先ほどもお話ししたように「ずっと一緒にいたい」「仲良く年をとろう」など、プロポーズか分かりにくい言葉の場合は、正式な結婚の約束だと受け取られないこともあります。
またプロポーズしただけでなく、相手からYESの返答があることも大事なポイントです。
婚約指輪をプレゼントしている
プロポーズの言葉が曖昧だったとしも、婚約指輪を渡して、相手が受け取っている場合は、基本的に婚約とみなされるようです。
両家顔合わせや結納を行っている
両家顔合わせや結納を行って、親に結婚の意思を伝えている場合も、婚約が成立したと考えられるパターン。
他には、友人や職場関係の人などに、ふたりの意思を表明しているケースも、婚約状態とみなされることがあります。
以上、一般的に婚約とみなされるケースをご紹介しました。
では次に、「婚約」と「結婚」の違いについてお話しします。
「婚約」と「結婚」の違いは？
最初にお伝えした通り「婚約」は、結婚の約束を交わした状態のこと。
一方「結婚」は、婚姻届を役所に提出し、法的にも夫婦として認められた状態のことです。
結婚には、婚姻届の提出という決まった手続きがある点は、大きな違いと言えそうですね。
また婚姻届が受理され、法律上も夫婦として認められれば、扶助義務や相続権など、法的な義務と権利が発生します。
対して、基準が曖昧な「婚約」は、法的な拘束力は弱いと考えられています。
でも婚約記念品の授受や、周囲への紹介などが済んでいる場合は、法的責任が問われることも。
例えば、正当な理由なしに一方的に婚約を破棄した場合、損害賠償や慰謝料請求の対象になるケースもあるようです。
婚約は、ふたりで将来の結婚に向けて足並みをそろえる大切な段階。
真剣に向き合い、よく考えた上で約束を交わしたいですね。
では、そんな婚約をするメリットってあるのでしょうか？次は婚約のメリットをご紹介します。
婚約するメリット
婚約する主なメリットはこちらの3点。
1 気持ちが引き締まる
きちんと婚約することで、相手に対しての責任感が増すのは大きなメリット。
結婚の意思を確認し合っていれば、同じ方向に進んでいくことができるでしょう。
また何か壁にぶつかった時も「この人と夫婦になる」という強い気持ちで乗り越えることができそうですね。
2 結婚への準備期間ができる
いざ結婚するとなると、事務的な手続きや新生活の準備などやるべきことはたくさん！
仕事や今後の住居など、話し合うこともいっぱいあります。
婚約して結婚の時期をある程度明確にすることで、ゴールに向かってふたりで準備を始めることができますよ。
3 周囲の人に報告できる
婚約すれば「婚約者がいる」ということを親族や友人、職場の人に報告しやすくなります。
お互いの親族や友人に報告し合うことで、ふたりの絆もより深まるでしょう。
また、職場で婚約者がいることを明かせば、今後の働き方や結婚に関する会社の制度についてなど、前もって色々相談することもできそうです。
以上、婚約するメリットでした。
2つ目のメリットでは、結婚に向けてやるべきことがたくさんあるという話が出てきましたね。
そこで最後は、婚約から結婚までに行うことを流れに沿って紹介します！
婚約から結婚までの流れ
繰り返しになりますが、何をもって婚約成立とみなすかは、ケースバイケースでしたね。
ここではプロポーズで結婚の約束を交わしたパターンを想定して、その後の流れを説明していきます。
1 お互いの親への挨拶
お互いに結婚の意思が確認できたら、まずはそれぞれの親に報告します。
その後、日程調整をして、相手の親御さんへの挨拶を行いますよ。
この時の順番は、女性の親への挨拶が先とされてきましたが、最近では順番を気にしない親御さんも増えているよう。
両家とも気にしないようであれば、どちらが先でも問題ありません。
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2 婚約記念品の購入
プロポーズの時に、婚約指輪を渡していない場合は、婚約成立後に一緒に選ぶのもアリ！
一緒に選ぶと、相手が好きなデザインを贈れるのがメリットですね。
また女性も、お返しとして時計やスーツなどの記念品を贈ることがありますよ。
ただ「お互いに婚約記念品はなしで、新生活や新婚旅行にお金をかけたい！」など、カップルによって考え方はさまざま。
ふたりでよく話し合ってくださいね。
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3 顔合わせ食事会・結納
次に行うのは、お互いの親も一緒に親睦を深める「顔合わせ食事会」や、婚約を正式なものとするための儀式である「結納」。
最近ではカジュアルな雰囲気で楽しめる「顔合わせ食事会」を行う人が多いようです。
この場で、婚約記念品をお披露目することもありますよ。
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4 周囲への報告
両家顔合わせがすんだら、周囲への報告をしていく人が多いです。
仲の良い友達や直属の上司など、早く知らせた方がいい人から順番に報告していきましょう。
なかには、親族や友人を招いて婚約パーティーを開く人もいるそうですよ。
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5 入籍日や結婚式などについて話し合う
まずは入籍日をいつにするか決めましょう。
さらに結婚式はどうするか、新居への引っ越し・新婚旅行をいつにするかなど、今後の動きを具体的に決めていけるとGOOD。
ただこういったことは、結婚挨拶や両家顔合わせの場で話題にあがることも多いので、ふたりの間ではもっと前もって話し合っておけるといいかもしれませんね。
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6 結婚指輪の購入
結婚指輪は、注文してすぐに手元に来ないことがほとんど。
サイズ合わせや刻印などを行うケースが多いので、受け取りまで1ヶ月以上かかると思っておいた方が安心です。
結婚式に間に合わせるためにも、余裕をもって検討・購入しておきましょう。
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7 婚姻届の提出
ここまでご紹介してきたステップをすませたら、婚姻届の提出をして、晴れて結婚！
入籍・結婚式・引っ越しの順番は人それぞれなので、話し合って決めてくださいね。
ちなみに今ご紹介した結婚までの流れもあくまで一般的なもの。
必ずこの順番通りに行わないといけないわけではないので、自分たちにあわせて調整してもOKですよ。
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これだけ色々な準備が必要だと思うと、ある程度余裕を持った婚約期間があると安心ですね。
婚約期間の長さ毎のメリット・デメリットを紹介した記事もありますので、こちらの記事もぜひ参考にしてみてください！
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まとめ
「婚約」は、ふたりで「結婚しよう」という意思を確認し合った状態のこと。
明確な定義はありませんが、
・プロポーズしてYESの返事をもらう
・婚約指輪をプレゼントしている
・両家顔合わせや結納を行っている
と、婚約成立とみなされるケースが多いようです。
一方「結婚」は、婚姻届の提出をして、法的にも夫婦と認められた状態を指します。
決まった手続きがあることや、法的な義務・権利が発生する点が「婚約」との違い。
そんな婚約には、お互いへの責任感が強まり、結婚準備を円滑に進めやすいというメリットがあります。
また、周囲へ「婚約者」として紹介するきっかけにもなりそうです。
婚約後は、結婚までいろいろとやることがありましたね。
婚約期間を大切に過ごし、ふたりの絆を確かなものへと育てましょう。
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